南庄曾經有一段黑金歲月，當時人口將近三萬人，街上酒家茶室有十餘家，甚至連戲院也有三家。但自從煤礦停採，林木也失去採伐的經濟價值之後，南庄便沉寂了下來，將近十餘年的時間，南庄無人聞問。或許因為有這樣的一段過程，南庄因禍得福而保留了許多原始的資源，南庄街上也還有一些令人回味的地方，包括日據時代興建的老郵局、乃木崎，以及水汴頭的洗衫坑是當時全莊婦女集合交換情報的地方。而名字詩情畫意的桂花巷，其原由即是巷口一家歷史悠久叫「桂花巷」的麵店，後來為了維護這附近的傳統文化，即把這些老街規劃成桂花巷社區。桂花巷除手工麵之外，桂花冰鎮湯圓及客家美食亦值得品嚐。南庄遊客中心位於南庄街上，裡面提供獅頭山風景區及南庄食宿交通等旅遊資訊諮詢服務，周末時也經常有街頭藝人及鼓陣在廣場表演。